楽しい民芸品

一般に民芸品と呼ばれる物産の特徴と魅力をまとめるならば以下のようになることでしょう。

◆手仕事の魅力

民芸品と呼ばれるものの制作は、多くの場合そのほとんどの制作プロセスが手作業によってなされています。人間にとって手は心の働きを表現するための最も便利な肉体機能と言えるでしょう。多くの民芸品にはこのような手仕事の魅力というものが満ちあふれています。民芸品には全く同一のものはなく、その一つ一つにそれを作成した人の心というものが表現されているのです。特に日本という国には、手を使ったものつくりの文化が豊富に存在することが観察されます。日本の至る所に存在する手仕事によってつくられる文化、日本だけではなく世界中に存在する手仕事の文化とは、要するに心のこもった文化ということができると思います。

◆民衆による共同作業の力

民芸品に特有の力強い造形や、大胆な意匠と鮮やかな色彩デザインといったものは特定の誰かが考え出したものではなく、多くの場合、先祖代々から職人や一般の生活者達の間に伝承されるうちに培われていったものです。人から人へと伝承されるうちに無駄がはぶかれ洗練されながらつくられていく造形には、個人の才能ではなし得ないような大胆奇抜な表現や、野太い力強さ、洗練された繊細さを認めることができます。従って民芸品は個人の作品というよりもむしろ民衆による共同作品といったほうがよいと思われます。

◆自然と風土から生まれた文化

民芸品は、それを生んだ土地特有の自然と風土、そしてその土地に根ざして生きる人々の間に生まれ育った生活文化とが相まってつくられていったものです。例えば、民芸品を構成している素材はその土地から採取された素材あるいはその土地の特産品からつくられているものがほとんどです。またそこに表現されているものには、その土地に発生した生活文化やその土地に暮らす人々の生活感情が濃厚に反映されています。このためささやかな1個の民芸品の中にも、土地の自然と人間の生活文化の息吹というものを強く感じ取ることができるのです。

◆神秘と呪術の気配

世界中の民芸品のその民俗学的なルーツをたどってみると、その土地に古くから伝わる呪術的習慣や風習あるいは宗教文化と関係している場合が多いのにきづかされます。このようなタイプの民芸品は単なる鑑賞の対象としての要素以外に、ある種の威厳をもった神秘的な気配を漂わせているのが特徴です。単に見る人の目を楽しませることとは異なった美意識をその内側に強く湛えていること、これも民芸品の大きな特徴の一つです。あるいは、このような呪術的要素こそが民芸品の魅力の一番大きな部分と言っても良いかもしれません。従って、民俗学や民族学などの世界の知識を背景に民芸品を理解していくならばより奥の深い民芸品の楽しみ方ができることでしょう。